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L’automne est le meilleur moment de l’année pour travailler votre terrain. C’est à ce moment-là que les températures plus fraîches reviennent, que le sol est encore chaud, que les précipitations sont régulières et que la compétition avec les mauvaises herbes est relativement faible. Ces conditions favorisent non seulement la croissance du gazon, mais aident également à guérir les blessures que les pelouses ont pu subir pendant un été chaud et sec. D’autres problèmes qui affectent la santé du gazon, comme le compactage du sol et l’accumulation de chaume, sont également plus simple à résoudre à l’automne. Un programme d’entretien qui comprend l’aération, la fertilisation, l’élimination du chaume et la pulvérisation des mauvaises herbes à l’automne garantira que votre pelouse aura fière allure au printemps.
Créer des entrées pour l’air, l’eau et les nutriments
Un aérateur permet que l’air, l’humidité et les nutriments puissent plus facilement atteindre les racines de votre pelouse.
Les piétinements compactent le sol et restreignent le flux d’eau et de nutriments vers les racines du gazon. La meilleure façon d’ouvrir le sol compacté est de créer des points d’entrée pour l’air, l’eau et les engrais avec un aérateur. De taille similaire à une tondeuse à gazon, un aérateur possède une série de dents montées sur un tambour rotatif.
Il existe deux types de dents d’aération, et les professionnels du gazon débattent encore de ce qui fonctionne le mieux. L’opinion actuelle est que les dents creuses, qui enlèvent la terre par carottage, sont mieux adaptés pour aérer les sols argileux compactés. Les dents solides en forme de pointes qui font simplement des trous dans le gazon sont mieux utilisées pour aérer les sols sablonneux.
J’aère habituellement ma pelouse mi-septembre/début octobre. Mon sol est argileux et lourd, j’utilise donc un aérateur à dents creuses. Je laisse sécher les carottes de terre extraites de la pelouse pendant quelques jours avant de les “pulvériser” lors la prochaine tonte.Ainsi la terre “hachée” filtrera à travers le gazon et se déposera sur le chaume. Ceci est bénéfique car les micro-organismes du sol aident à décomposer le chaume. Il ne fait aucun doute que l’aération est un processus “destructeur”, car chaque motte contient des racines et du gazon viables, mais effectuée une fois par an, elle est plus bénéfique que nuisible.
Appliquer un engrais pour favoriser des racines fortes
À l’automne, l’herbe à gazon canalise son énergie dans la croissance des racines plutôt que dans la croissance des tiges, de sorte que tous les nutriments appliqués aident les plantes à herbe à construire des systèmes racinaires solides. Bien que de nombreux jardiniers pensent que l’azote ne favorise que la croissance des tiges, l’azote appliqué à l’automne favorise également la croissance des racines. Étant donné que les racines du gazon continuent de pousser jusqu’à ce que le sol gèle, entre Fin octobre et Noël selon la région.
Appliquez de l’engrais pour augmenter la densité de la pelouse. Les applications d’automne d’un mélange riche en azote favoriseront une croissance racinaire forte et saine.
Bien que je fertilise ma pelouse toute l’année avec un engrais à libération lente avec un ratio NPK de 28-3-6, des études ont montré que la dernière application à l’automne est la plus cruciale. Les nutriments appliqués sont ensuite stockés dans les couronnes, les rhizomes, les stolons et les racines du gazon et utilisés lorsque les conditions de croissance favorables reprennent au printemps. J’aime bien programmer cette application lorsque mon gazon commence à se mettre en sommeil et à durcir pour l’hiver, qui, dans ma région, se situe généralement autour d’Halloween. La quantité d’engrais que j’applique dépend de la période de l’année où je l’applique.
De quelle dose d’engrais une pelouse a-t-elle besoin ?
Les deux questions que l’on se pose le plus souvent au sujet de l’épandage d’engrais pour la pelouse sont la quantité d’engrais à appliquer et la fréquence à laquelle l’appliquer. Il est facile de répondre à la question de la fréquence : je mets de l’engrais aux environs du 15 avril, le 1er juin, le 15 septembre et le 31 octobre.
Déterminer la quantité d’engrais à épandre est un peu plus compliqué. Pour calculer la quantité exacte qu’il faut acheter, il y a trois chiffres à connaître : la quantité d’azote que je dois épandre par mètre carré, la superficie totale de ma pelouse et le pourcentage d’azote contenu dans l’engrais que j’envisage de répandre.
La quantité d’azote que je répands dépend de la période de l’année. Il y a une directive générale que j’utilise pour 300 mètre carrés de pelouse : 250g le 15 avril, 500g le 1er juin et le 15 septembre, 750g le 31 octobre.
Puisque je considère que l’application du 31 octobre est la plus importante, je vais l’utiliser comme exemple. Mon jardin mesure 500 mètres carrés et je veux épandre 750g d’azote par 300 mètres carrés de pelouse. L’engrais que j’épands a un ratio NPK de 28-3-6, soit 28% d’azote. Pour déterminer la quantité d’engrais 28-3-6 que je dois acheter pour ma pelouse, je fais le calcul dans la formule suivante :
(Grammes/300 m² ÷ pourcentage d’azote) X superficie totale de pelouse/300 = quantité d’engrais
Enlever le chaume avec un scarificateur
Les chaume est une conséquence naturelle d’une croissance saine du gazo. Il s’agit de la couche de plantes mortes et mourantes, les gaines protectrices de rhizome et les tissus végétaux similaires trouvés entre la ligne de sol et le bas des feuilles de gazon. Contrairement à la croyance populaire, le chaume n’est pas composé d’herbes et de feuilles coupées, qui sont à composés 85 % d’eau et qui se décomposent facilement une fois coupées avec une tondeuse. Une quantité excessive de chaume nuit à la santé de votre pelouse. Si l’herbe pousse trop épaisse, ses racines ont tendance à pousser dans le chaume plutôt que dans le sol. Étant donné que le chaume ne retient pas les nutriments et l’eau, il ne peut pas fournir les nutriments et l’humidité dont le gazon a besoin.
Lorsque le chaume de ma pelouse mesure plus de 2 à 3 cm d’épaisseur, j’utilise un scarificateur électrique pour l’enlever. De taille similaire à une tondeuse à gazon, un scarificateur électrique possède une série de lames verticales qui arrachent le chaume.
Comme l’aération, la scarification électrique est perturbatrice, alors je le fais vers le 15 septembre pour donner aux racines du gazon suffisamment de temps pour récupérer avant l’arrivée de l’hiver. Le scarificateur manuel peut également être efficace pour enlever le chaume. Contrairement à l’aération, l’enlèvement du chaume peut ne pas s’effectuer tous les ans. Tout dépend de la rapidité avec laquelle le chaume s’accumule.
En automne, tondre plus bas et moins souvent
Abaissez le niveau de la lame de votre tondeuse après le 15 septembre afin que le gazon puisse consacrer son énergie à la croissance des racines plutôt qu’à la croissance de la tige.
En été, j’élève le niveau de ma lame de tondeuse parce que les brins d’herbe plus hauts créent une rideau qui protège la couronne du soleil et encourage la croissance des racines en profondeur. À l’automne, j’abaisse le niveau de la lame et coupe mon herbe plus courte car des lames plus courtes permettent à l’herbe de se concentrer sur la croissance des racines. De plus, au fur et à mesure que l’automne avance et que ma pelouse commence à se mettre en dormance, je tonds moins souvent.
Couper votre gazon trop court est l’une des pires choses que vous puissiez faire à votre pelouse. Lors de la tonte, je respecte la « règle du tiers », quelle que soit la saison. Cette règle stipule que seulement un tiers de la végétation (de la ligne du sol à la pointe des feuilles) doit être enlevé à chaque tonte. Par exemple, si une hauteur de coupe de 5cm est souhaitée, je tonds lorsque la croissance du gazon atteint 8cm.
Réensemencer les zones dénudées après aération et scarification
Le contact entre les semences et le sol est essentiel lors du semis de gazon. Juste après avoir aéré et scarifié, c’est le bon moment pour semer les endroits dénudés de votre pelouse. Lors de l’ensemencement, j’aime semer le même genre de graines que l’herbe qui pousse déjà. L’introduction d’une autre espèce a tendance à produire une texture sensiblement différente. L’exception est la fétuque fine, qui est souvent ajoutée aux pelouses pour augmenter sa tolérance à l’ombre.
L’automne est le meilleur moment pour réensemencer une pelouse clairsemée.
Lutte contre les maladies et les mauvaises herbes
Les températures fraîches et les conditions humides de l’automne peuvent favoriser le développement de plusieurs maladies fongiques, notamment la tache foliaire, le charbon rayé, la rouille et l’oïdium. Pour me défendre contre ces problèmes, je taille mes arbres et arbustes pour augmenter la circulation de l’air sur ma pelouse. La meilleure défense contre la maladie est de faire pousser un gazon épais et sain qui résiste naturellement à ces infections fongiques.
Alors que les mauvaises herbes à feuilles larges telles que le pissenlit, le plantain et le trèfle blanc sont gourmandes en nutriments du sol pendant toute la saison de croissance, elles sont particulièrement occupées à l’automne pour les emmagasiner avant de passer l’hiver. Tout herbicide appliqué à ce moment sera donc particulièrement efficace. Pour les pelouses qui n’ont que quelques mauvaises herbes ici et là, je recommanderais de les pulvériser avec un herbicide à large spectre. Pour ce faire, j’utilise un pulvérisateur à réservoir sous pression qui maintient la pulvérisation au ras du sol pour protéger mes précieuses plantes ornementales. Comme toujours, assurez-vous de lire et de suivre les instructions sur l’étiquette lorsque vous utilisez un herbicide.
Une pelouse peut faire partie intégrante d’un jardin. Qu’il couvre une vaste zone ou qu’il ne s’agisse que d’une petite parcelle, votre gazon mérite le même genre de soins que vous offrez à vos vivaces, annuelles, arbustes et arbres. Avec quelques heures de travail à l’automne, vous pouvez jeter les bases d’un tapis vert luxuriant qui embellira tout votre jardin au printemps suivant.
